Caos en la 'Azzurra': Maldini y Leonardo dimiten, Mancini o Conte como nuevo seleccionador
Horas de incertidumbre dentro del calcio italiano. Novedades constantes, en las últimas horas, están marcando la actualidad futbolística transalpina, en la que la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) está atravesando el peor momento de su historia reciente. La entrada de Paolo Maldini como director técnico de la azzurra parecía aportar un clima de renovación y esperanza para la Selección Italiana; pero, en menos de dos semanas, la declinación de Pep Guardiola como seleccionador y el paso atrás de Andrea Pirlo para liderar el banquillo italiano han mermado el clima de confianza.
Italia lleva sin participar en tres Copas del Mundo consecutivas y, en el actual clima, este lunes Paolo Maldini y su brazo derecho Leonardo como su consejero, han presentado su dimisión. El recién nombrado presidente de la FIGC, Giovanni Malagò, tiene previsto que hoy martes presente el nuevo cittì de la Selección Italiana, cuyos principales candidatos en las últimas horas podrían ser Roberto Mancini y Antonio Conte quienes ya lideraron el banquillo azzurro -entre 2018-2023 y 2014-2016, respectivamente-. Atendiendo a la lectura que están haciendo diferentes medios de comunicación del país, el próximo seleccionador será más que una novedad, tendrá el sabor de un regreso.
Todo empezó el pasado 11 de julio, cuando el presidente de la FIGC, Giovanni Malagò -quien fue presidente del Comité Olímpico Italiano (CONI) entre 2013 y 2025-, tras haber sido elegido el mes pasado; nombró a Paolo Maldini director técnico de la Selección Italiana y Leonardo como su consejero. Menos de una semana después, el 17 de julio, Maldini y Leonardo viajaron a Barcelona para proponerle a Pep Guardiola el liderazgo de la azzurra, algo que se conocería unos días después; generando un clima de expectación en Italia ante la idea de que Guardiola no solo habría sido el seleccionador del conjunto transalpino, sino que habría sido el responsable de un proyecto mucho más amplio para refundar el calcio italiano. El pasado viernes, finalmente, se conoció que Guardiola había renunciado a la Selección Italiana por razones personales. Mientras tanto, se conoció que el tándem Maldini-Leonardo también había contactado con Carlo Ancelotti, hasta ahora seleccionador de Brasil y quien nunca, hasta hoy, había dirigido el banquillo azzurro.
El paso a un lado de Andrea Pirlo
El propio viernes, se conoció que Maldini y Leonardo habían puesto la mirada en Andrea Pirlo, campeón del mundo con Italia en 2006. El acuerdo estaba ya sobre la mesa, pero el sábado saltó la polémica acerca de su participación como rostro internacional de la campaña publicitaria de una conocida compañía rusa de apuestas deportivas. Esto hizo deslucir la candidatura de Pirlo para el banquillo azzurro y, este mismo lunes, el ex centrocampista italiano lamentó la polémica en torno a su persona, confesando una "gran amargura" por el debate generado acerca de su "nombre" en los días anteriores. Atendiendo a informaciones solventes publicadas por la prensa especializada italiana, Malagò no ha visto que fueran ni claros ni adecuados los vínculos contractuales de Pirlo con la compañía rusa de apuestas deportivas en relación al futuro de la Selección Italiana.
Malagò, en las próximas horas de este martes, podría anunciar el nombre del próximo commissario tecnico de la Selección Italiana. Atendiendo a los principales medios generalistas y deportivos del país, los principales candidatos son Roberto Mancini y Antonio Conte. El primero fue el último seleccionador en ganar un título con Italia en la Eurocopa 2020, pero fue criticado por su marcha en 2023 para entrenar el conjunto de Arabia Saudí, experiencia que finalizó en 2024. Antonio Conte, sin embargo, es recordado por el sólido equipo azzurro que conformó para la Eurocopa de 2016, aunque finalmente no pasara de cuartos de final. Mancini es la opción de Malagò para un proyecto más a largo plazo de 2 millones de euros anuales; mientras que Conte sería una apuesta a corto plazo de 5 millones de euros anuales, pero es el favorito de los clubes de la Serie A. En las próximas horas se conocerá el destino del banquillo azzurro.