La Corte Suprema permite a Trump continuar con la construcción del nuevo salón de baile de la Casa Blanca

La Corte Suprema (CS) de Estados Unidos, en un fallo de 5 a 4 votos emitido esta pasada noche, ha permitido que la administración de Donald Trump continuara la construcción del complejo del salón de baile de la Casa Blanca mientras el presidente impugna una orden judicial que detendría gran parte del proyecto. El presidente de la CS, John Roberts, emitió un voto disidente calificando el proyecto como "probablemente ilegal".

La Corte concedió la solicitud de la administración para bloquear la orden de un tribunal inferior que detenía la construcción en superficie del salón de baile de 400 millones de dólares, mientras continúa el proceso judicial presentado por un grupo de preservación histórica que busca detener el proyecto.

La organización sin fines de lucro National Trust for Historic Preservation demandó el año pasado después de que la administración demoliera el Ala Este de la Casa Blanca y comenzara la construcción de un salón de baile de 8.360 metros cuadrados (90.000 pies cuadrados) sin obtener la aprobación específica del Congreso. Trump ha declarado que el salón de baile será "el más grande de su tipo jamás construido".

El fallo del lunes, elogiado por Trump, fue respaldado por cinco de los seis magistrados conservadores del tribunal. Estos argumentaron que los demandantes carecían de la legitimación procesal necesaria para demandar. También afirmaron que el gobierno probablemente sufriría un "daño irreparable" si se bloqueaba el proyecto, citando preocupaciones de seguridad nacional.

Roberts fue el único magistrado conservador que disintió. Los tres magistrados liberales del tribunal se unieron a su disidencia.

La construcción del salón de baile es "probablemente ilegal", escribió Roberts, señalando que el Congreso tiene "plena autoridad constitucional sobre el Distrito de Columbia y la propiedad federal" y que ha prohibido la construcción de estructuras en terrenos del gobierno federal en Washington, D.C., sin su autorización.

"El salón de baile es un edificio o estructura que se está erigiendo en terrenos del parque federal -el Parque del Presidente- en el Distrito de Columbia. Sin embargo, el Congreso no ha aprobado ninguna ley que se asemeje a una 'autorización expresa' para la construcción por parte del Ejecutivo", escribió Roberts.

"La edad de oro"

Trump, en una publicación en redes sociales, celebró el fallo y calificó la impugnación legal de infundada. "Me complace informar que la Corte Suprema de Estados Unidos acaba de fallar a favor de la construcción del Salón de Baile/Complejo Militar sin más contingencias, dudas ni amenazas. Vivimos en la Edad de Oro de Estados Unidos, y este edificio será uno de los más grandiosos jamás construidos en Washington, D.C.", escribió el republicano.

El proyecto combina el salón de baile en superficie con un extenso complejo subterráneo. Trump ha declarado que el proyecto incluye refugios antibombas, instalaciones médicas, protección contra drones y misiles, y otras medidas de seguridad que "están integradas como una unidad grande, costosa y muy compleja". La construcción continúa en los niveles inferiores de la estructura del salón de baile, con paredes y pisos a la vista.

Brent Leggs, presidente y director ejecutivo del National Trust for Historic Preservation, expresó su decepción con el fallo de la corte. Leggs afirmó que la opinión disidente escrita por Roberts «reitera lo que hemos sostenido desde el inicio de nuestro caso: que la construcción del salón de baile de la Casa Blanca es ilegal».

Leggs instó a la Corte Suprema a acelerar la esperada apelación formal del gobierno de Trump, prometiendo que su grupo «continuará abogando junto con nuestros socios en nombre del pueblo estadounidense, los valores democráticos de nuestra nación y la preservación de los lugares de mayor importancia histórica de nuestro país».

En un documento presentado ante la Corte Suprema el 14 de agosto, los abogados del Departamento de Justicia se hicieron eco del argumento de Trump de que el proyecto es una necesidad de seguridad, citando intentos de asesinato contra el presidente y otras amenazas recientes.

«Este caso involucra una orden judicial extraordinaria e ilegal que detendrá la construcción en curso del complejo militar integrado, incluido un salón de baile totalmente seguro, en el Ala Este de la Casa Blanca, que es vital para la seguridad nacional», escribieron.

Un inquilino temporal

El 7 de agosto, el Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia, en un fallo de 2 a 1, confirmó la orden del juez federal Richard Leon que obligaba a la administración a detener la construcción en superficie.

"Cada presidente es un inquilino temporal, no el propietario, de la Casa Blanca", y no puede modificarla sustancialmente sin la aprobación del Congreso, declaró el fallo del Circuito del Distrito de Columbia.

La orden de Leon no prohibió permanentemente la construcción del salón de baile. Bloqueó las obras en superficie, pero permitió que continuaran las obras subterráneas, así como los trabajos considerados "estrictamente necesarios" para la seguridad de la Casa Blanca. En su fallo, el Circuito del Distrito de Columbia afirmó que los argumentos de seguridad nacional "no son una excusa para eludir la ley".

El Departamento de Justicia declaró en su informe del 14 de agosto que el proyecto en su conjunto -que incluye tanto las instalaciones subterráneas como el salón de baile en superficie- estaba completado en un 65%.

Trump ha afirmado que el proyecto del salón de baile es una necesidad de seguridad y se ha referido a la estructura como un "centro militar". Trump declaró que la decisión del Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia lo dejó a él, a otros funcionarios de la Casa Blanca y a los visitantes expuestos a un ataque.

El proyecto forma parte de los esfuerzos más amplios de Trump para transformar el paisaje urbano de Washington, incluyendo planes para construir un arco de 76 metros (250 pies) y renovar el Centro Kennedy, un emblemático centro cultural y de espectáculos.

El Ala Este, ahora demolida, albergaba las oficinas de la primera dama y el cine de la Casa Blanca. Fue construida originalmente en 1902 durante la presidencia de Theodore Roosevelt y ampliada considerablemente en 1942 durante la presidencia de Franklin Roosevelt.

La Corte Suprema, con su mayoría conservadora de 6 a 3, ha fallado frecuentemente a favor de Trump en su segundo mandato, con algunas excepciones notables, en su afán por expandir sus poderes en asuntos internos y política exterior.