En Israel dan prácticamente como segura la muerte de uno de sus grandes enemigos en las últimas décadas, el máximo líder iraní, el ayatolá Ali Jamenei en un ataque israelí en el marco de la amplia y conjunta operación con EEUU iniciada este sábado. A falta de la confirmación oficial de Teherán, en redes sociales circulan ya videos en Irán celebrándolo con gritos de alegría.
Pasadas las ocho de la mañana, una sirena potente pero solitaria se activó en todo Israel. No era el aviso ante misiles balísticos, proyectiles o drones contra su territorio ni una falsa alarma sino el inicio de una ofensiva israelí-estadounidense a gran escala con un objetivo tan rotundo como las bombas lanzadas en Teherán: acabar con el régimen empezando por el ayatolá Ali Jamenei.
La posibilidad de la muerte de quien ejerce el poder absoluto en Irán desde 1989 en el bombardeo contra su fortificada sede en Teherán marcó unas horas dramáticas en una acción militar aplaudida por opositores iraníes dentro y fuera de su país y condenada por las milicias proiraníes en la región. Hasta el momento, sin embargo, no se sumaron a la respuesta iraní contra Israel que, en estado de emergencia, vivió una jornada de sirenas y neutralizaciones de cerca de 200 misiles balísticos.
«Se multiplican las señales de que el dictador (Jamenei) ya no está», dijo el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu esta noche mientras fuentes de seguridad también creen que murió al que ven como promotor, cerebro, líder espiritual y alma del régimen que promete la destrucción de Israel, sirve como patrón o apoyo importante de grupos como Hizbulá o Hamas y reprime a su propio pueblo. De hecho, un alto funcionario israelí citado por medios locales y Reuters afirma que su cuerpo ya fue hallado. Horas antes el ministro de Exteriores irani, Abbas Araghchi, había afirmado a la NBC que sigue con vida «hasta donde yo sé».
En una entrevista con NBC News, el presidente Donald Trump abordó los informes que señalaban que el líder supremo de Irán, Ali Jamenei, murió en los ataques aéreos, afirmando: «Creemos que esa es una información correcta». Añadió que «la mayoría» de la cúpula dirigente iraní «ha desaparecido», y dijo: «Las personas que toman todas las decisiones, la mayoría de ellas ya no están», informa Pablo R. Suanzes.
Preguntado sobre quién reemplazará a Ali Jamenei, Trump respondió: «No lo sé, pero en algún momento me llamarán para preguntarme a quién me gustaría». Añadió: «Solo estoy siendo un poco sarcástico cuando digo eso»
Si en la «Guerra de los 12 días» iniciada por la Fuerza Aérea israelí el pasado mes de junio el arsenal de misiles balísticos y el programa nuclear sufrieron un golpe sin precedentes, ahora lo que está en juego es el propio sistema de la República Islámica creada por Jomeini hace 47 años.
En otro dramático movimiento en el tablero regional agitado desde el ataque de Hamas del 7 de octubre del 2023, cazas y UAV israelíes y estadounidenses bombardearon centenares de objetivos en Irán, incluyendo altos mandos. «Se atacaron simultáneamente tres lugares donde se estaban celebrando reuniones del régimen iraní y se eliminó a varias figuras importantes esenciales para la gestión de la campaña y el gobierno del régimen», dijo una fuente militar sobre la mayor operación en la historia de la Fuerza Aérea israelí con el uso de unos 200 cazas de combates.
Al anochecer, la Media Luna Roja en Irán, citada por la televisión estatal en Teherán, dio el balance de 201 muertos, incluyendo decenas en una escuela femenina en el sur, y 747 muertos.
La primera oleada de ataques-la única que llevaba el factor sorpresa- apuntó al alto mando militar y de la Guardia Revolucionaria en Irán. Según tres fuentes citadas por Reuters, el ministro de Defensa, Amir Nasirzadeh, y el comandante de la Guardia Revolucionaria, Mohammed Pakpour, murieron en los ataques israelíes. El asesor y algunos familiares de Jamenei, Ali Shamkhani, también estaría entre los muertos. La segunda oleada fue contra las defensas antiaéreas y las dos posteriores contra todo el arsenal de misiles balísticos empezando por sus lanzaderas.
«No se debe permitir que este régimen terrorista asesino se arme con armas nucleares que le permitan amenazar a toda la humanidad», añadió Netanyahu que agradeció al presidente estadounidense, Donald Trump por «su liderazgo histórico».
«Durante 47 años, el régimen de los ayatolás ha exigido «Muerte a Israel» y «Muerte a Estados Unidos». Ha derramado nuestra sangre, asesinado a muchos estadounidenses y masacrado a su propio pueblo», denunció Netanyahu para confirmar el objetivo principal: «Nuestra acción conjunta creará las condiciones para que el valiente pueblo iraní tome las riendas de su destino. Ha llegado el momento de que todos los sectores del pueblo iraní —los persas, los kurdos, los azeríes, los baluchis y los ahwazis— se liberen del yugo de la tiranía y construyan un Irán libre y pacífico».
Trump incidía en el mensaje: «Al gran y orgulloso pueblo de Irán, le digo esta noche que la hora de su libertad está cerca. Permanezcan a cubierto. No salgan de sus casas. Es muy peligroso salir. Las bombas caerán por todas partes. Cuando hayamos terminado, tomen el control de su gobierno. Será suyo. Probablemente sea su única oportunidad en generaciones».
«El ejército estadounidense está llevando a cabo una operación masiva y continua en Irán para impedir que esta dictadura radical tan perversa amenace a Estados Unidos y a nuestros intereses de seguridad nacional. Destruiremos sus misiles y reduciremos su industria misilística a cenizas» añadió Trump que este sábado habló por teléfono con Netanyahu.
Los dos dirigentes se reunieron el pasado 28 de diciembre en Miami para tratar lo que vieron como preocupante recuperación iraní en el frente nuclear y balístico tras ser diezmado hace ocho meses. Tras la represión de las protestas internas en Irán, que causó miles de muertos en enero, Trump lanzó reiterados avisos de una intervención militar mientras daba luz verde a sus emisarios Steve Witkoff y Jared Jushner para tres rondas negociadoras con el ministro de Exteriores iraní, Abbas Araghchi.
A la espera del más que posible colapso negociador, el ejército israelí estaba en máxima alerta. Sus cazas de combate esperaban órdenes mientras engrasaba su escudo defensivo formado por cuatro capas y el jefe de Inteligencia, Shlomi Binder, acompañó al jefe del Estado mayor, Eyal Zamir en su reciente visita al Pentágono.
«Se trata de un proceso de planificación operativa conjunta profundo y exhaustivo. Esto refleja una cooperación sin precedentes entre las Fuerzas de Defensa de Israel y el Ejército de Estados Unidos», afirmó Zamir ayer. EEUU envió en los últimos días cazas de combate F-22 a la base aérea de Uvda (sur), aviones-cisterna al aeropuerto Ben Gurion (centro) y el portaaviones Gerald R. Ford a las costas de Haifa (norte). La cantidad y calidad de los recursos enviados por Washington indicaban que la coordinación sería para fines defensivos y ofensivos.
Más allá de que el ataque empezó por la mañana y no bien entrada la noche y el objetivo marcado, la gran diferencia respecto al primer gran enfrentamiento directo entre Israel e Irán es el papel de EEUU. Si en junio, remató en el minuto 90 de la guerra con los bombardeos contra las instalaciones nucleares de Fordow, Isfahán y Natanz, en esta ocasión participa desde el primer segundo.
Dos horas después de iniciarse lo que Israel llama «Rugido de León» y EEUU bautiza «Furia épica», las sirenas empezaron a ser una constante en el norte, centro y sur del territorio israelí ante los misiles balísticos disparados desde Irán.
«En respuesta al ataque del enemigo criminal y hostil contra la República Islámica de Irán, ha comenzado la primera oleada de misiles hacia los territorios ocupados», anunció la Guardia Revolucionaria fiel al régimen de Jamenei al inicio de sus represalias contra su gran enemigo. Sus ataques fueron interceptados en su inmensa mayoría por el escudo defensivo israelí aunque algunos restos de metralla provocaron varias decenas de heridos leves y daños materiales. En la guerra en junio, Israel interceptó el 86% de los misiles balísticos y el 99% de los drones. En esta ocasión, se enfrenta a una fuerza ofensiva y defensiva superior en un momento crítico para Israel, Irán y la región y, aún sin confirmación oficial, sin su máximo líder en las últimas décadas.
