La fría noche de Buenos Aires, ya a punto de entrar al invierno, se llenó de risas, de carcajadas, de incredulidad y de calor: Lionel Messi acababa de escribir uno de los capítulos más asombrosos de su carrera, y en la capital argentina todo era felicidad.
"¡Te amo, Leo!", gritaba gente desde las ventanas de sus apartamentos, mientras en las calles los pocos autos que circulaban hacían sonar la bocina para celebrar los tres goles de Messi en el 3-0 con que Argentina debutó en la noche del martes en el Mundial 2026: el primer hat-trick de su vida en una Copa del Mundo y a sólo una semana de cumplir 39 años.
"Lionel Messi, colosal, no se baja del trono: hat-trick contra Argelia, récord mundial y una actuación para la eternidad", tituló en la apertura de su edición de este miércoles Clarín, en principal diario del país.
"Messi reescribe la historia", sintetizó La Nación. "Impresionante", escribió el diario deportivo Olé, que aportó una buena síntesis de la noche de Messi en Kansas City.
"Cuando muchos aseguraban que iba a la Copa del Mundo por una cuestión marketinera, él agarra y se despacha con un triplete, su primero en Mundiales. La noche tenía reflectores por todos lados. Que el 16 de junio había jugado su primer partido en un Mundial, allá por el 2006. Que justo llegaba a 200 encuentros con la Selección en este partido. Que se convertía en el primer futbolista en jugar minutos en seis mundiales (Ochoa fue al banco en el debut de México y Cristiano Ronaldo debuta este miércoles). Que...".
"Si a todo eso le faltaba un condimento más, era que, en la previa al estreno con Argelia, Kylian Mbappé había marcado un doblete para Francia y lo superaba en la tabla de goleadores en Mundiales. Pero Leo siempre se supera, por eso es el mejor jugador de la historia, por eso hasta el fútbol le queda chico y es una leyenda del deporte en general".
La imagen de Messi se multiplicó en todas las pantallas hasta bien entrada la madrugada de este miércoles. Sus goles eran repetidos una y otra vez, así como sus gestos: nunca se lo había visto tan sonriente y feliz en el inicio de un Mundial. Pero, a su vez, asomaron lágrimas en su rostro tras anotar el primer gol.
"La verdad que es una cuestión totalmente ajena a lo deportivo, pasé unos días difíciles, complicados, pero agradecido a toda la delegación, a todos mis compañeros porque estuvieron siempre al mi lado, dándome mucha fuerza para que esté bien y nada más", explicaría Messi tras el partido.
Según el periodista Eduardo Feinmann en la mañana de este miércoles en Radio Mitre, la más escuchada de Argentina, el padre de Messi, Jorge, sufre desde finales de 2025 un problema de salud "serio".
Tras el partido, Messi se refirió a Rafael Nadal, cuya docuserie, "Rafa", comenzó a ver con su familia: "Estamos mirando ahora la serie de Rafael Nadal y me identifico mucho, creo que somos muy parecidos en ese sentido, que siempre quiero dar el máximo y siempre me quiero sentir bien. Disfruto de esa manera y mientras pueda y pueda hacerlo voy a seguir haciéndolo".
¿Séptimo Mundial de Messi?, le preguntó un periodista. "No, eso seguro que no", respondió con una sonrisa.
