A Nico Seiwald (Kuchl, 2001) no le da miedo contestar que "sí", que es el motor de Austria y del Leipzig. Es la definición más fácil sobre el rol que el número '6' tiene en el rival de España en los dieciseisavos delMundial. Un chico educado, extremadamente educado, con inglés académico y con la cabeza en su sitio: en el fútbol y en los estudios. Fan de Rodri, al que tiene analizado, Toni Kroos, N'Golo Kanté y Kevin de Bruyne, continua estudiando "para ordenar la cabeza y entrenar el cerebro", cuenta en una charla con EL MUNDO.
- ¿Qué le está pareciendo este Mundial?
- Creo que nos encontramos bien como grupo. El primer partido fue muy bueno, ganamos 3-1 y nos sirvió para empezar el torneo con confianza. Sabíamos que el segundo contra Argentina sería mucho más difícil y así fue. Ellos estuvieron bastante bien y nosotros creo que lo hicimos todo casi perfecto, pero perdimos 2-0 porque tienen jugadores como Messi, capaces de solucionar ese tipo de partidos. Pero creo que tenemos una buena conexión entre nosotros a nivel de grupo, un buen ambiente.
- Messi sigue decidiendo partidos a los 39 años. ¿Cómo es jugar contra él? ¿Qué le llamó más la atención?
- Es increíble, la verdad. Creo que lo que le hace tan difícil de defender es que la mayor parte del partido está como desconectado. No participa. Y de repente aparece cuando no te lo esperas y puede decidir el encuentro con una o dos acciones. No necesita hacer nada antes, por eso es casi invencible. Evidentemente es bueno con la pelota, es difícil quitarle el balón y tiene una gran definición, pero lo más difícil es eso, que parece no estar en el partido, está ahí andando entre los defensas, casi te olvidas de él, y de repente te mete dos goles de la nada.
- Dicen de usted que es el motor del Leipzig y de la selección austriaca. ¿Se ve a sí mismo así?
- Un poco. Trato de ser el motor del equipo, sí. Intento ayudar en lo máximo que puedo con y sin balón. Cerrando las distancias entre las líneas cuando tenemos la posesión y cuando no, controlando el juego, dando pausa o acelerando... Ese es mi trabajo. Intento dar mi mejor versión para el equipo.
- ¿Siempre ha jugado de mediocentro?
- He jugado de todo, la verdad. Cuando empecé a jugar al fútbol lo hacía de delantero, luego de mediapunta, después de mediocentro y ahora ya soy más mediocentro defensivo. De hecho este año ya he jugado algunos partidos como tercer central en defensa de tres. Pero sí, mi mejor posición creo que es como número 6.
- ¿Quiénes eran los futbolistas en los que se fijaba?
- Pues al principio Toni Kroos y Kevin de Bruyne han sido muy importantes para mí. Muy, muy importantes. He visto muchísimos vídeos de ellos durante muchos años para ver qué hacían con y sin balón, cómo se movían y cómo organizaban a su equipo. Y luego unos años después también me fijaba mucho en lo que hacía N'Golo Kanté sin balón y en lo que hace Rodri con el balón. Rodri, por ejemplo, me ha inspirado mucho porque siempre está muy tranquilo cuando tiene el balón en sus pies. He visto muchísimos vídeos de él para mejorar y los sigo viendo porque con cada uno sigo aprendiendo mucho. Me divierte y aprendo.
- Van a jugar contra España, ¿qué le ha parecido hasta ahora?
- Es uno de los favoritos a ganar el Mundial, sin duda. Si analizas la calidad de sus jugadores, cómo juegan, cómo se coordinan en el campo... Es así. Lo vimos en la Eurocopa. Son muy buenos. Jugadores como Lamine Yamal, que es una estrella mundial... Será un honor competir contra este gran equipo, aunque sabemos que será muy difícil.
- ¿Le gusta el fútbol español?
- Me gusta el estilo de juego, creo que es diferente al fútbol alemán. Es más de tener el balón y de defender en bloque bajo, no es de presionar tanto como el alemán. Y siempre con una gran calidad técnica. Me gusta verlo, especialmente al Real Madrid y al Barcelona, claro.
- Usted ha jugado en el Red Bull Salzburgo y el Red Bull Leipzig. Cuénteme sobre la estructura de fútbol de Red Bull.
- Pues tienes las infraestructuras perfectas, los métodos de entrenamiento y el mejor desarrollo para centrarte en el fútbol. Los campos, la comida... Todo. Podía ir al colegio al lado del entrenamiento y por eso ha sido muy importante para mí esa etapa. Les estoy muy agradecido.
- ¿Usted era buen estudiante?
- Sí, diría que sí. Y sigo estudiando ahora. Estudio una carrera, pero la hago online y me ayuda mucho a ordenar mi cabeza y entrenar el cerebro. Estudio Administración de Empresas aplicada al deporte. Me gusta usar el tiempo libre en algo productivo y así mientras me recupero a nivel muscular entreno mi cerebro.
- ¿Cómo de importante es Alaba para esta selección?
- Mucho, como persona y como jugador. Es un capitán de verdad, tanto dentro como fuera del campo. En el campo habla su fútbol, es como un entrenador. Y fuera es el pegamento del equipo. Conecta a todo el mundo y por eso es importante. Cuando llegué a la selección cuidó de mí y ahora lo hace de nuevo con los jóvenes.
