Qui imagine François Fillon en visite dans un hôpital militaire à Kiev ? Connu pour ses liens professionnels passés avec la Russie, l’ancien premier ministre (2007-2012) estimait, en 2025, dans un entretien à Valeurs actuelles, que Volodymyr Zelensky n’était pas « le héros irréprochable magnifié par les Européens ». Sans partager les propos de son ancien patron, Bruno Retailleau avait alors préféré les passer sous silence. Mercredi 20 mai, le président du parti Les Républicains (LR) effectuait en Ukraine son premier déplacement à l’étranger dans la peau d’un candidat à l’élection présidentielle. « Le combat des Ukrainiens est aussi le nôtre. C’est celui de la liberté et de la souveraineté », a-t-il déclaré, vendredi 22 mai, après avoir dénoncé pendant trois jours l’agression russe.
Faut-il deviner derrière ce voyage une carte postale plus politique ? Selon l’entourage du Vendéen, ce séjour ukrainien n’avait « pas le moindre rapport avec François Fillon ». Mais de façon subliminale, il montre pourtant un candidat capable d’une rupture symbolique. Hors de question cependant de le formaliser. L’amitié engage toujours les deux hommes. En mai 2025, François Fillon adoubait son directeur de campagne lors de la présidentielle 2017, tout juste élu à la tête du parti. « J’ai toujours misé sur lui », assurait au Figaro le candidat malheureux de LR au premier tour.
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