Enrique Riquelme (Alicante, 37 años) llega a la sede de EL MUNDO como una estrella del rock. O del reguetón. No se parece a Bad Bunny (él lleva traje), pero la media docena larga de personas que caminan detrás de él con cámaras, micrófonos y artilugios varios hacen que la mirada de los despistados se gire hacia el hombre que ha hecho algo insólito en las últimas dos décadas: enfrentarse a Florentino Pérez en unas elecciones a la presidencia del Real Madrid.
PREGUNTA. ¿Por qué, si yo fuera socio del Real Madrid, debería votarle?
RESPUESTA. Por cuatro razones. La primera, para que el Real Madrid siga siendo de sus socios y no se abra la puerta, ni directa ni indirectamente, a una venta del club. La segunda, por un modelo social que ponga de verdad al socio en el centro. En 20 años no ha habido políticas reales a su favor. Nosotros llevamos semanas escuchando sus necesidades y hemos preparado casi cuarenta medidas concretas. La tercera, por la defensa institucional del club: el Madrid debe hacerse respetar frente a cualquier injerencia, pero con firmeza y también con respeto. Y la cuarta, por la parte deportiva: el club debe seguir siendo el mejor del mundo, pero sin perder su ADN, su jerarquía ni su cultura.
P. ¿Usted necesita el club para su actividad como empresario?
R. Es una crítica que me están haciendo desde la candidatura contraria y no es cierta. Yo he tratado de llevar, y voy a seguir haciéndolo, una candidatura con total respeto tanto al candidato como a su legado. Hay días que me lo pone más difícil que otros, pero vamos a ver con datos objetivos, ¿no? Porque a veces se cree el ladrón que todos son de su condición. Yo llego aquí después de 20 años sin elecciones y tras haber construido previamente mi proyecto empresarial. He podido presentarme porque he hecho mis deberes: he levantado un patrimonio que me permite cumplir unos estatutos que se han ido endureciendo hasta exigir un aval personal cercano a 200 millones de euros. Para poder poner ese aval he tenido que acreditar un patrimonio personal superior a 700 millones. Por tanto, yo no necesito el Real Madrid para medrar económicamente; vengo con mi vida profesional resuelta. De hecho, quien ha presumido en asambleas de haber multiplicado su patrimonio y el valor de su grupo durante su presidencia ha sido Florentino Pérez. Yo me comprometo a no utilizar el club para intereses empresariales. Él sí que ha reconocido que, desde que es presidente del Real Madrid, su patrimonio personal y su grupo, ACS, han multiplicado su valor por 54. Yo me comprometo a que yo no voy a hacer autopistas o concesiones por donde vaya el Madrid a hacer una gira.
P. ¿Ha hablado con él alguna vez?
R. Sí. La última vez fue en Doha, en diciembre de 2024, durante el Mundial de Clubes. Le trasladé, con respeto, que se estaban equivocando al verme como una amenaza empresarial. Yo estoy construyendo una compañía española y no compito con él en ese terreno. Mi discrepancia está en otra parte: en la insistencia en explorar fórmulas que puedan acabar en la venta del club. Ahí tengo una línea roja absoluta y así se lo trasladé.
P. ¿Le constan presiones a los grandes bancos españoles para que no le concedieran el aval?
R. Creo que lo que tenga que decir sobre este tema es perjudicial para el Real Madrid y para estas elecciones. Ya estamos, ya está el aval, no necesitamos abrir más debates sobre ese tema, porque creo que no es bueno exponer a una situación incómoda a terceras personas.
P. ¿Y a medios de comunicación?
R. ¿A usted, o a gente cercana a usted, le han llamado alguna vez en estos 20 años por alguna noticia que han publicado?
P.Sí.
R. Pues eso. A mí me consta que a mucha gente cercana se la ha llamado en estos años. Forma parte de un modo de actuar que no me gusta y que no beneficia al Real Madrid.
P. Ha puesto el foco durante estos días en Anas Laghrari. ¿Por qué?
R. Es una persona que tiene un poder desmedido en el Real Madrid. No sé si a Florentino le llega todo lo que hace o no, pero es evidente que tiene intereses económicos en negocios vinculados al Real Madrid. Y a mí, como madridista, y sin tener un papel claro, que lidere el Real Madrid de la manera que lo está liderando, no me gusta. Y creo que es perjudicial para el Real Madrid.
P. ¿Ha dicho que Laghrari tiene intereses económicos relacionados con el Real Madrid?
R. Sí, y precisamente por eso reclamo transparencia. Después de veinte años, lo mínimo es poder debatir estos asuntos. Si hay temas delicados, se hablan con claridad ante el socio y ya está. El otro día en casa vi un vídeo que dice que el Madrid no se vende. Y digo: 'no estoy entendiendo nada' de lo que hace y dice Florentino. Igual mañana dice que se llama Enrique.
P. ¿Tiene sospechas sobre la gestión del club en esta materia?
R. Claro que sí, claro que tengo sospechas sobre la gestión económica del club. Si no, no estaría diciendo lo que digo. Aun así, intento plantear una campaña de propuestas sociales, deportivas e institucionales, no una campaña de desmentidos permanentes. Por eso lamento que no haya habido debate. Estoy convencido de que, en un cara a cara, muchas cosas quedarían claras. Pero claro, en un debate, todas las mentiras y barbaridades que está diciendo se le caerían, y saldrían cosas que quizá no quiera contestar.
P. ¿Cree que realmente Florentino no acepta que alguien pueda presentarse contra él?
R. Creo que un debate sería sano y democrático. Cuando llevas veinte años sin oposición, se pierde el hábito de dar explicaciones. ¿Por qué el club tiene un presupuesto, en lo no deportivo, multiplicado por tres con respecto a cualquier otro club de Europa? ¿Y en qué se va ese capital? ¿Por qué 80 millones, casi 80 millones de euros, en gastos de asesoría financiera y de terceros? ¿Por qué 1.200 personas en el corporativo? ¿Por qué Real Madrid Televisión, con un presupuesto de 45 millones de euros? ¿Por qué más de 50 personajes, mínimo, cobran más de un millón de euros dentro del club? ¿Por qué un director general cobra muy por encima de lo habitual en el IBEX?
P. Ha lanzado muchos "por qué": el gasto corporativo, la estructura, la televisión, los asesores, los salarios... ¿Tiene respuesta para ellos?
R. Tengo muchas respuestas y otras me gustaría obtenerlas en un debate. Lo que veo es un club que ha apartado al socio, que tiene problemas de reventa, que dificulta el acceso a entradas, que reubica a abonados de toda la vida y que ha roto vínculos históricos con la masa social, incluida la convención anual de peñas. Hay problemas que ni siquiera son económicos: son problemas de voluntad y de modelo.
P. De Florentino se dicen muchas cosas, pero nunca nadie ha puesto sobre la mesa una ilegalidad.
R. Yo no soy fiscal del Estado. Yo me presento a la presidencia del Real Madrid para ofrecer un proyecto con transparencia, gestión profesional y un modelo deportivo claro. No deseo ningún mal a Florentino Pérez. Al contrario: quisiera preservar su legado en lo que tenga de positivo y corregir lo que creo que está mal.
P. De lo que EL MUNDO publicó sobre el cambio de modelo societario, ¿Qué conclusión saca? ¿Se puede hacer? ¿Es una maniobra para otra cosa?
R. Llevan tiempo estudiando distintos modelos. El que ahora parece asomar buscaría evitar un referéndum y canalizar la operación a través de los compromisarios, que ya sabemos qué tipo de control tienen sobre ellos. Lo estamos analizando jurídicamente, pero el fondo es el mismo: agrupar activos esenciales en una estructura que permitiría trasladar el control a manos privadas sin consultar de verdad al socio. Mi único interés en todo esto es evitar que el club deje de pertenecer a sus socios. Mi único interés es que vuelva la transparencia, que vuelva la democracia y la gobernabilidad. Que vuelvan los mejores.
P. ¿Por qué cree que Florentino quiere hacer esta operación? Él dice que es para competir con los clubes-Estado. ¿Esa es la razón o hay otra?
R. Cuando detrás de determinadas operaciones aparecen siempre los mismos intereses e intermediarios, es legítimo preguntarse si de verdad se busca el bien del club o el beneficio de un círculo cercano. El Madrid no necesita venderse para competir; necesita profesionalizarse, gastar mejor y reforzar sus ingresos ordinarios. Florentino lleva tiempo contando una película, igual que hizo con la Superliga, diciendo que era para luchar contra los grandes y mejorar los ingresos, y que el Real Madrid iba a desaparecer si no se hacía así. Sin embargo, estamos teniendo, también gracias a su gestión, los mayores ingresos de nuestra historia. Seguimos compitiendo. ¿Quién estaba detrás de la Superliga? Sabemos quién estaba detrás: su círculo cercano, el de Laghrari, que por cierto también le trajo la financiación a Laporta, activó las palancas y salvó al Barcelona cuando estaba KO. Florentino debería revisar a qué gente tiene alrededor y si sabe o no lo que está pasando. Y ahora se dice que hay que privatizar, que se va a vender, que si no vendemos... Hay unas reglas muy claras sobre los ingresos: no se puede ampliar capital para gastar más; hay que tener patrocinios, mejorar, gastar menos en cuestiones no deportivas e innecesarias y hacer al club más competitivo. Se llegó a decir que había que sacarlo a tiros. ¿Pero qué barbaridad es esta? ¿Qué está pasando dentro que a lo mejor no sabemos? ¿Por qué hay que meter capital urgente en el club? ¿Ha aumentado la deuda? Son preguntas para las que no tengo respuesta. Puedo tener mi opinión, pero no tengo la certeza.
P. ¿Cree que la situación económica del Real Madrid es tan buena como se transmite?
R. Las cuentas no reflejan una situación alarmante como la del Barcelona, ni mucho menos, pero tampoco una tranquilidad absoluta. El flujo de caja libre ha caído mucho y eso me preocupa. Me llama mucho la atención la insistencia en meter capital rápido. Si el club es tan fuerte, ¿por qué esa urgencia en cambiar el modelo? Esa es la gran pregunta. Por otro lado, si esto entra en el ámbito privado y pasa a ser la fundación, con los patronos, la que tenga todo el poder político, junto con los fondos privados que entren, nadie se cree que un fondo vaya a poner 1.000, 2.000 o 3.000 millones en el Real Madrid por el orgullo de ser el Madrid. Eso puede pasar a nivel personal, pero no a nivel de un fondo de inversión.... Mire, todos, o muchos, invertimos en fondos y convivimos con ellos, también el señor Florentino Pérez. Los socios no son idiotas. Nadie va a poner 3.000 millones a fondo perdido solo por asociar su nombre al club. Oiga, ¿no saldría más barato poner el nombre en la camiseta o en el estadio?
P. Es decir, está preocupado por la situación económica y financiera.
R. Sí. Lo que veo es que el Madrid pierde entre 70 y 80 millones al año en su operativa ordinaria. ¿Cómo lo cuadra? Con ingresos extraordinarios. ¿Y qué son esos ingresos extraordinarios? Pues cada año vende aproximadamente 300 asientos VIP: retira al socio de los mejores asientos, reubicándole, y habilita detrás de esos asientos una zona VIP. Vende cada asiento, en concesión a alguien que no es socio, por unos 250.000 euros durante 30 años. Con esos ingresos va cubriendo cada año, pero son ingresos extraordinarios. El Real Madrid presenta una cuenta de resultados positiva, aunque por poco, en los últimos ejercicios, pero hay que tener en cuenta que todavía no se está amortizando la deuda del estadio: únicamente se están pagando intereses.
P. De su discurso estos días se deduce que cree que en el Madrid pesan los amiguismos en todos los ámbitos. ¿Es así?
R. Sí, sin duda. En la parte social, en la gestión de abonos y entradas, en determinadas relaciones con peñas, en la cantera, en intermediaciones de fichajes y también en contrataciones de despachos y asesores. Propongo listas públicas y transparentes para abonos, acabar con la corrupción de la reventa y profesionalizar cada área. En el fútbol siempre habrá zonas grises, pero lo que no se puede pedir al socio del Real Madrid es que mire para otro lado.
P. ¿Cree que por eso están intentando desacreditarle?
R. Claro. Durante veinte años nadie les había pedido explicaciones de verdad. Ahora las tienen delante. Yo he presentado un proyecto social, deportivo, institucional y financiero, y he pedido un debate. La respuesta está siendo el ataque personal y la descalificación. No me lo tomo como algo personal: confirma, simplemente, que era necesario presentarse.
P. Vamos a lo deportivo. ¿Qué le falta al equipo?
R. Orden, profesionales y jerarquía. Al club le falta reforzar su estructura con gente que conozca el ADN del Real Madrid y sepa tomar decisiones desde la experiencia. Yo no me presento a entrenador ni a director deportivo: me presento a presidente. Mi función es poner a los mejores en cada puesto.
P. Y de director deportivo, Raúl.
R. Creo que es la persona ideal para liderar el área deportiva en esta nueva etapa.
P. ¿Cómo consiguió convencerle? Es un tipo reservado.
R. Lo es, pero también tiene mucho sentido del humor. Es una de las mejores personas que he conocido en Madrid. Ama al club, no va a buscar nunca un conflicto con el Real Madrid y reúne dos condiciones fundamentales: es una leyenda y es un profesional muy preparado. Conoce el vestuario, la jerarquía, el fútbol base, la exigencia del club y además tiene experiencia internacional. Para mí, es la persona indicada.
P. ¿Vendría solo o con equipo?
R. Vendría con equipo. Y eso es importante, porque el área deportiva necesita profesionalizarse. No puede volver a ocurrir que conflictos internos acaben llegando directamente del jugador al presidente. Tiene que haber una estructura clara: plantilla, capitanes, entrenador y director deportivo.
P. Ha hablado también de la cantera. ¿Quién se encargaría?
R. La cantera es clave porque ahí se construye el ADN del club y porque hay que cortar de raíz cualquier amiguismo o interferencia de intermediarios. Quiero que Valdebebas lo dirija alguien que haya estado ahí, que tenga autoridad moral y conocimientos internacionales.
P. ¿Quién sería esa persona?
R. Fernando Hierro.
P. ¿Hierro sería el director de la cantera?
R. Sí, de la cantera y de todo Valdebebas, en coordinación con Raúl y con el entrenador. Su papel sería devolver la meritocracia, proteger al chico que se la gana y evitar que los intereses externos condicionen quién sube, quién juega o quién sale.
P. ¿El entrenador respondería más al perfil de Xabi Alonso o al de Mourinho?
R. Le puedo decir que no sería del perfil de Mourinho.
P. ¿Qué opina del 'caso Negreira'? ¿Qué hará si es presidente?
R. Florentino se olvidó del 'caso Negreira' durante muchos meses, incluso años, y de una manera consciente, porque tenía otros intereses con el Barcelona. Pero, sin duda, es un escándalo sin precedentes y yo iré hasta el final en todos los frentes, el judicial y el deportivo, hasta que se sepa la verdad y se paguen las consecuencias. Y si el Barça tiene que bajar a Segunda División, como hemos visto en otros países, pues que baje.
