L’amministrazione Trump ha annunciato nuovi dazi al 15% sulle importazioni di prodotti realizzati in polisilicio, materia prima utilizzata nei pannelli solari e nei semiconduttori. La misura punta a proteggere le aziende americane produttrici di polisilicio dalla concorrenza cinese. «Per decenni, l’America ha permesso a paesi stranieri di indebolire i produttori statunitensi nel settore del polisilicio, erodendo la nostra sicurezza economica e nazionale. Oggi, sto agendo per porre fine a queste pratiche e rivitalizzare il settore del polisilicio degli Stati Uniti», ha dichiarato il presidente americano Donald Trump nell’ordine esecutivo.
Il polisilicio è una forma altamente purificata di silicio. Secondo BloombergNEF, la produzione di polisilicio è dominata dalle aziende cinesi, che nel 2024 hanno rappresentato oltre il 96% del totale, mentre gli Stati Uniti hanno contribuito per lo 0,8% alla produzione globale. La Cina da anni domina la produzione del polisilicio usato per i pannelli solari, con GCL Tech e altri grandi produttori.
Negli ultimi dieci anni, le fabbriche di pannelli solari americane hanno accusato le loro rivali cinesi di immettere sul mercato pannelli solari a prezzi stracciati, di ricevere sussidi governativi ingiusti e di trasferire la produzione in altri paesi per eludere i dazi statunitensi. Per quel che riguarda invece il polisilicio per i semiconduttori, che richiede un grado di purezza ancora più alto, Pechino è un po’ più indietro ma sta sovvenzionando pesantemente le aziende nazionali per incrementarne la produzione. La mossa di Trump arriva dopo che il governo cinese ha rivelato che le esportazioni del Paese sono aumentate del 23,9% in termini di dollari su base annua a luglio, trainate dai prodotti legati all'intelligenza artificiale.
La Casa Bianca ha annunciato che i nuovi dazi entreranno in vigore il 4 dicembre: il polisilicio sarà importato al prezzo minimo di 21 dollari al chilogrammo, mentre il prezzo minimo per lingotti e wafer realizzati con tale materiale sarà di 100 dollari al chilogrammo. Per le celle e i moduli solari importati, i prezzi minimi partiranno rispettivamente da 22 centesimi e 38 centesimi per watt. Qualora venisse accertato che le aziende stanno accumulando scorte di polisilicio prima del 4 dicembre, il governo ne limiterà le importazioni.
La produzione americana di polisilicio è dominata da Hemlock Semiconductor (società controllata da Corning) e da Wacker Chemie (con sede a Monaco di Baviera). Un portavoce di Corning ha dichiarato che la nuova tariffa incoraggia «i continui investimenti nelle capacità produttive statunitensi e sostiene la competitività degli Stati Uniti nel lungo termine», mentre Wacker ha dichiarato di apprezzare l'impegno dell’amministrazione Trump «viste le ripercussioni sulla resilienza della catena di approvvigionamento dei semiconduttori, sulle infrastrutture di calcolo avanzato e, più in generale, sugli interessi di difesa e sicurezza degli Stati Uniti».
